FACTORES DE DISCRIMINACION.
Se ha documentado extensamente que las minorías étnicas en Colombia
(afrocolombianos e indígenas) tienden a ser más pobres que los blancos o más
bien, mestizos, a vivir en regiones o comunidades más desaventajadas, a tener
acceso más restringido a servicios, y en general, a tener peores condiciones de
vida. Sin embargo, no existe evidencia sistemática que indique si esto se debe
a discriminación en el mercado laboral o a discriminación en el acceso a
características pre-mercado como la educación.
A diferencia de países desarrollados como Estados Unidos en donde existe
un historial importante de segmentación racial, se argumenta que en Colombia no
es tan evidente la existencia de discriminación debido al proceso de mestizaje
que ocurrió durante los tiempos de la colonia. En general, algunos
investigadores opinan que las diferencias entre razas son el resultado de la
exclusión social y económica (o discriminación por pobreza) más que el
resultado de prejuicio racial como tal.
Un análisis preliminar con base en la Encuesta de Calidad de Vida del
2003 y la Encuesta Nacional de Hogares (en 2000 cuando se incluyó la pregunta
de raza en el cuestionario del último trimestre del año) indica que al comparar
los salarios mensuales promedio y el salario por hora promedio de individuos
afrocolombianos e indígenas con los mestizos y blancos, se observan diferencias
significativas en contra de los primeros sólo en zonas urbanas más no en zonas
rurales. Sin embargo, este diferencial por raza en ciudades se desaparece una vez
se controla por características observables como escolaridad, edad, sector
económico, ocupación, etc. Es decir, al comparar dos individuos de diferente
raza pero con niveles similares de productividad, no existe ninguna diferencia
en salarios, lo cual podría sugerir que no se observa discriminación racial
como tal en el mercado laboral.
Cárdenas et al. (2008)* presentan evidencia de que existe discriminación
en la provisión de servicios públicos por parte de funcionarios públicos por
tipo de ocupación del potencial beneficiario mas no por raza (aunque ésta es
auto reportada por los individuos encuestados lo cual puede generar algunos
sesgos).
Con el problema del desplazamiento a raíz del conflicto social en
Colombia, se ha observado un aumento en la migración de minorías raciales de
zonas rurales a zonas urbanas. Por tanto, el tema de la discriminación podría
convertirse en un problema más tangible en el país que amerita más estudio,
dado que por el momento no tenemos claro si existe o no existe la discriminación
por raza.
*Cárdenas, J.C., N.
Candelo, A. Gaviria, S. Polanía y R. Sethi (2008) “Discrimination in the
Provision of Social Services to the Poor: A Field Experimental Study”. Mimeo,
Inter-American Development Bank.
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